Dyk ned i den fascinerende verden af den russiske banya, en tradition med dybe rødder, der har oplevet en livlig genopblomstring i hjertet af London på Banya No.1. Interessant nok havde London engang en blomstrende banya-scene i slutningen af det 19. århundrede, hvor mindst fem russiske badehuse blev åbnet af jødiske indvandrere, der søgte tilflugt fra de russiske pogromer. Selvom det sidste af disse lukkede i 1943, blev ånden i denne gamle tradition genoplivet med åbningen af Banya No.1 i 2012.

Selvom banyaen følger den nordiske cyklus med varme, kulde, hvile og gentagelse, som man også finder i saunaer, byder den på en helt særlig oplevelse. Temperaturen i en banya ligger typisk mellem 60 og 70 grader Celsius – altså 140–158 °F – hvilket er lavere end i en sauna, men luftfugtigheden er betydeligt højere. Den største forskel ligger dog i selve dampen. Hos Banya No.1 er dampen overophedet og kommer fra en massiv ovn af støbejern, der er opvarmet til hele 700 grader Celsius (1292 °F). Dette skaber en unik og omsluttende varme. Inspirationen til denne forfriskende cyklus kan findes i oplevelser som dem i Gestalt, Schweiz, hvor kontrasten mellem intens varme og iskold dukkert skaber en uovertruffen følelse af velvære.

Centralt for banya-oplevelsen hos Banya No. 1 står ritualet »parenie«. Dette indebærer brugen af »veniks« – duftende bundter af løvrige kviste fra træer som eg, birk og eukalyptus. De bruges dog ikke blot for duftens skyld; de anvendes dygtigt til at lede den glødende varme damp rundt om kroppen. Det primære mål med banyaen er at varme kroppen dybt op og forberede den på det forfriskende dyp i bassinet. Denne termiske rejse er en fordybende og guidet oplevelse, der dog respekterer den enkeltes tempo og præferencer. Det handler om at træde ud af sin komfortzone, hvilket ofte fører til en virkelig mindeværdig og dybtgående oplevelse, hvor hvert besøg byder på dybere fornemmelser og fordele.

Banyaen er en ældgammel tradition i Rusland og byder på en traditionel oplevelse, der adskiller den fra moderne spaer i luksushoteller. Som man siger: "Alt nyt er gammelt, der er glemt," og Banya No.1 mener, at dette perfekt sammenfatter banyaens genopblussen. Deres mission er at bringe denne stærke tradition ind i mainstreamen af wellness- og spa-kulturen, ikke kun i London, men over hele verden. De forestiller sig en fremtid, hvor banyaens revitaliserende og terapeutiske fordele er tilgængelige for alle.